สำหรับแฮร์รี่ บอช ตำรวจสืบสวนแห่งแอลเอแล้ว ศพที่ถูกพบในท่อน้ำที่มัลฮอลแลนด์ไม่ใช่แค่ศพของเหยื่อฆาตกรรมทั่วไป ครั้งนี้เขารู้จักเหยื่อเป็นอย่างดี ชายผู้ตายมีนามว่าบิลลี่ เมดโดวส์ เป็นทหารผ่านศึกที่เคยร่วมเป็นร่วมตายกับบอชมาสมัยรบอยู่เวียดนาม หากการตายที่ดูเหมือนจะเกิดจากการเสพยาเกินขนาดกลับสะกิดใจบอช
บอชสืบต่อไปจนได้รู้ว่า บิลลี่เคยเป็นผู้ต้องสงสัยคดีปล้นธนาคารเมื่อปีหนึ่งมาแล้ว ตอนแรกเอฟบีไอเข้ามาขัดขวางการทำงานของเขา แต่เมื่อเห็นความคืบหน้า เอฟบีไอก็ได้ส่งเจ้าหน้าที่มาช่วย บอชและวิชก็พบว่าการปล้นธนาคารครั้งนั้นมีส่วนเกี่ยวข้องกับเหตุการณ์สำคัญที่เวียดนาม คดีเริ่มซับซ้อนและอันตรายขึ้นทุกที แม้เมื่อบอชคิดว่าตัวเองคลี่คลายปมปริศนาได้หมดแล้ว แต่ก็มีชิ้นส่วนสำคัญของปริศนาที่ยังคงหายไป
